Barichara: cómo llegar, Camino Real a Guane y qué ver

Barichara es, para mí, el pueblo colonial mejor cuidado de Colombia: casas blancas con puertas y ventanas de colores, techos de teja, calles empedradas con piedra arenisca y un silencio que entre semana parece de otra época. Está en Santander, a unos 1.340 metros, al borde del cañón del río Suárez, y a 45 minutos de San Gil, la capital de los deportes de aventura. Te recomiendo 1-2 días: uno para el pueblo y otro para el Camino Real, el antiguo sendero de piedra que baja hasta Guane. Aquí tienes cómo llegar, qué ver, cómo hacer el Camino Real y dónde dormir.

Cómo llegar a Barichara

Desde San Gil: los buses de Cotrasangil salen del pequeño terminal de San Gil conocido como Terminalito (Carrera 10 con Calle 17). El trayecto dura unos 45 minutos y cuesta 6.000-7.600 pesos según la fuente; salen cada 30-60 minutos, más o menos de 6 a. m. a 8 p. m.
Desde Bogotá: bus hasta San Gil en 6-8 horas y luego el bus a Barichara. Las empresas de la ruta Bogotá-Bucaramanga paran en San Gil.
Desde Villa de Leyva: unas 5-6 horas en total, con uno o dos cambios de bus (por Tunja o por Barbosa). Es la parada que sigue a Villa de Leyva en el itinerario de los Andes centrales.
En avión: el aeropuerto más cercano es Palonegro de Bucaramanga, con vuelos desde Bogotá, Medellín y otras ciudades. De Bucaramanga a San Gil hay unas 3 horas en bus, por la carretera que cruza el cañón del Chicamocha.

Para comparar buses y vuelos nacionales lee cómo moverse por Colombia.

Qué ver en Barichara

Barichara fue fundada en 1705 y en 1978 su centro histórico fue declarado monumento nacional. Muchas casas son de tapia pisada, tierra apisonada a mano, y están blanqueadas con cal. El pueblo se recorre a pie en medio día, mejor sin prisa:

La plaza y la catedral: el Parque Principal es el centro del pueblo, dominado por la catedral de la Inmaculada Concepción, construida en piedra arenisca dorada.
Las capillas: la capilla de Santa Bárbara, en lo alto del pueblo, y la capilla de Jesús Resucitado, junto al pequeño cementerio, donde las tumbas están decoradas con esculturas en piedra.
El Mirador: un mirador al borde del pueblo, con vista sobre el cañón del río Suárez y las montañas de Santander. Es el lugar ideal para el atardecer.
Las calles: lo más bonito de Barichara es caminar por sus calles empedradas, mirando las puertas de colores, los talleres artesanales y los patios con buganvilias.
La comida santandereana: aquí se comen el cabrito, la pepitoria y, en temporada, las hormigas culonas. Las encuentras en la guía de la comida colombiana.

El Camino Real de Barichara a Guane

El Camino Real es un antiguo sendero empedrado que une Barichara con el pueblito de Guane, entre colinas secas, cactus y vistas al cañón. Ya era una ruta de comercio antes de la llegada de los españoles y en el siglo XIX lo reconstruyó el ingeniero alemán Geo von Lengerke.

Distancia y tiempo: las fuentes hablan de entre 5,5 y 8 km, según el punto de partida; a paso tranquilo se necesitan 2-3 horas, casi todo en bajada.
Dificultad: baja o media. Las piedras pueden estar resbalosas y el sol es fuerte: lleva al menos litro y medio de agua, gorra y bloqueador, y usa zapatos con buena suela.
Salida: el sendero empieza en el borde del pueblo; pregunta en el hotel o en la plaza.
En Guane: un pueblito diminuto con plaza, iglesia y el museo paleontológico y arqueológico, con fósiles marinos y piezas de la cultura guane (la entrada costaba unos 5.000 pesos según fuentes no recientes).
Regreso: de Guane a Barichara hay pocos buses al día. Pregunta los horarios antes de salir, o regresa en taxi o mototaxi; subir de vuelta a pie se puede, pero con el calor es pesado.

Si prefieres no ir solo, puedes hacer el Camino Real con un guía local.

Itinerario de 2 días

Día 1 – llegada desde San Gil, recorrido por el pueblo, la catedral, las capillas y el atardecer en el Mirador.
Día 2 – Camino Real a Guane temprano en la mañana, visita al museo, regreso a Barichara y tarde de descanso, o salida hacia San Gil.

Con un día más, duerme en Barichara y ve a San Gil para el rafting o para las cascadas de Juan Curí.

Dónde dormir en Barichara

Dónde	Ventajas	Desventajas
Centro histórico	casas coloniales convertidas en hoteles boutique, todo a pie	más caro, reserva con tiempo para los fines de semana
Borde del pueblo y alrededores	vista al cañón, silencio, a menudo con piscina	un poco de subida para llegar a la plaza
San Gil	más económico, práctico para los deportes de aventura	ciudad menos bonita, te pierdes la noche en Barichara

En general en Barichara se gasta más que en San Gil, sobre todo para dormir en el centro histórico. Los fines de semana y los puentes festivos llegan muchos visitantes de Bogotá y Bucaramanga: si puedes, ve entre semana.

Cuánto cuesta Barichara

Concepto	Precio orientativo
Bus San Gil ↔ Barichara	6.000-7.600 pesos el trayecto
Museo de Guane	unos 5.000 pesos (fuentes no recientes)
Corrientazo (menú del día)	15.000-25.000 pesos
Camino Real	gratis, si lo haces por tu cuenta

Lleva efectivo: en muchas tiendas y en los restaurantes pequeños solo se paga así.

Cuándo ir

Barichara tiene un clima cálido y seco de día y más fresco por la noche. Los meses más secos van de diciembre a febrero y de julio a agosto; en abril-mayo y octubre-noviembre llueve más a menudo, normalmente por la tarde. Si puedes, evita la Semana Santa y los puentes festivos, cuando el pueblo se llena. Para las demás regiones lee cuándo ir a Colombia.

Errores que debes evitar

Salir al Camino Real a mediodía: el sendero está casi todo al sol y el calor se vuelve pesado.
No averiguar cómo volver de Guane: hay pocos buses, y subir a pie con el calor es cansado.
Ir solo por el día desde San Gil: se puede, pero te pierdes la luz del atardecer y la tranquilidad de la noche.
Caminar en chanclas: las piedras de las calles y del Camino Real son irregulares y pueden estar resbalosas.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se llega a Barichara?

Desde San Gil, en el bus de Cotrasangil que sale del Terminalito: unos 45 minutos, por 6.000-7.600 pesos. A San Gil se llega en bus desde Bogotá (6-8 horas) o desde Bucaramanga (unas 3 horas).

¿Cuánto dura el Camino Real de Barichara a Guane?

A paso tranquilo 2-3 horas, casi todo en bajada. Sal temprano, lleva agua y protección solar, y averigua antes los horarios de los buses para volver de Guane.

¿Cuántos días se necesitan en Barichara?

Uno para el pueblo y otro para el Camino Real a Guane. Con un día más puedes sumar San Gil y sus deportes de aventura.

¿Es mejor dormir en Barichara o en San Gil?

Barichara es más bonita y tranquila, sobre todo por la noche; San Gil es más económico y práctico para el rafting y las demás actividades. Muchos duermen en Barichara y van a San Gil por el día.