La Guajira: Cabo de la Vela e Punta Gallinas, tour, prezzi e consigli

La Guajira è la penisola all’estremo nord della Colombia, un deserto di sabbia rossa, cactus e vento che finisce dritto nel mar dei Caraibi. È la terra dei wayuu, il popolo indigeno più numeroso del paese, e le mete per cui si viene sono due: Cabo de la Vela, un villaggio di pescatori su una baia piatta amata dai kitesurfisti, e Punta Gallinas, il punto più a nord del Sudamerica, con dune che scendono nel mare. Ci si va in tour in 4x4 da Riohacha, e secondo me servono quattro giorni: una notte in città e un tour di tre giorni. Qui trovi come organizzarti, quanto costa, dove si dorme e cosa dicono gli avvisi di viaggio, che per questa zona contano più che altrove.

Com’è fatta la Guajira: Riohacha, Uribia e l’Alta Guajira

La Guajira si capisce meglio se la dividi in tre fasce. A sud c’è la parte verde ai piedi della Sierra Nevada, con Palomino. Al centro c’è Riohacha, il capoluogo sul mare, con l’aeroporto, i bancomat e gli autobus: è la base di partenza di quasi tutti i tour. Più a nord, oltre Uribia, comincia l’Alta Guajira: deserto, piste di sabbia senza cartelli, villaggi sparsi e quasi nessun servizio.

L’Alta Guajira è in gran parte territorio indigeno (il resguardo wayuu dell’Alta e Media Guajira). Le comunità vivono nelle rancherías, piccoli gruppi di case di una stessa famiglia, e gestiscono loro gli alloggi, i ristoranti e spesso anche le guide. Da Riohacha a Cabo de la Vela ci vogliono circa 3-4 ore; da Cabo de la Vela a Punta Gallinas altre 3-4 ore di pista, a seconda delle soste e dello stato della strada.

Tour o da soli? Come visitare Cabo de la Vela e Punta Gallinas

Per la maggior parte dei viaggiatori la risposta è il tour organizzato. Le piste dell’Alta Guajira non hanno segnaletica, cambiano dopo ogni pioggia e attraversano terre di comunità diverse; in più la Farnesina sconsiglia i viaggi non organizzati nelle zone remote del dipartimento (lo spiego più sotto). I tour partono da Riohacha, e molti anche da Santa Marta e Palomino con il trasferimento incluso.

Tour	Cosa vedi	Prezzo indicativo a persona
1 giorno da Riohacha	Cabo de la Vela in fretta: circa 3 ore di strada per andare e 3 per tornare	circa 300.000 pesos
2 giorni, 1 notte	Uribia, a volte le saline di Manaure, Cabo de la Vela con tramonto	350.000-550.000 pesos da Riohacha; fino a circa 900.000 da Santa Marta
3 giorni, 2 notti	Cabo de la Vela più Punta Gallinas, dune di Taroa e Bahía Hondita	800.000-1.200.000 pesos da Riohacha; circa 1.300.000 da Santa Marta
4-5 giorni	come sopra più il Parco Nazionale Macuira e Nazareth	prezzi da chiedere agli operatori

I prezzi vengono da operatori colombiani con listini 2026; online trovi gli stessi tour venduti in dollari, spesso più cari. Di solito il pacchetto comprende il 4x4 con autista, le notti in amaca o chinchorro, gran parte dei pasti e i piccoli contributi alle comunità; restano fuori bevande, mance e i passaggi in barca facoltativi. Prima di pagare chiedi:

quante persone viaggiano nella stessa jeep (4-5 stanno comode, 7-8 no);
dove si dorme, se in amaca, chinchorro o camera, e se gli alloggi sono di famiglie wayuu;
se l’operatore è iscritto al Registro Nacional de Turismo (RNT) e come comunica con le autorità locali lungo la strada;
a che ora si rientra a Riohacha l’ultimo giorno, se hai un volo o un autobus.

La gita di un giorno secondo me non vale la pena: passi sei ore in macchina per vedere il Cabo nelle ore più calde e riparti prima del tramonto.

Da soli fino a Cabo de la Vela

Si può arrivare al Cabo anche senza tour, con i mezzi locali, ma il viaggio è lento e i prezzi riportati dalle fonti sono molto diversi:

Riohacha → Uribia: colectivo, taxi condiviso o autobus, 1-1 ora e mezza, tra 15.000 e 30.000 pesos a seconda della fonte e del mezzo.
Uribia → Cabo de la Vela: pick-up 4x4 o camion condiviso che parte quando è pieno, 1 ora e mezza-3 ore. Una guida colombiana del 2024 indica 40.000-70.000 pesos a persona; guide straniere più vecchie parlano di 15.000-20.000.

Arriva a Uribia entro la tarda mattinata, perché dopo pranzo i mezzi per il Cabo diventano rari. A Uribia compra acqua e qualcosa da mangiare, che al Cabo costano di più. Per Punta Gallinas invece il trasporto pubblico non esiste: dal Cabo o da Uribia serve un 4x4 con autista, che organizzano gli alloggi di Punta Gallinas o le agenzie del Cabo. Sconsiglio di guidare da soli oltre Uribia, anche con un 4x4 a noleggio: senza un autista del posto è facile perdersi.

Cabo de la Vela: cosa vedere e fare

Cabo de la Vela, in wayuunaiki Jepira, è un villaggio lungo una sola strada di sabbia, affacciato su una baia dall’acqua bassa e calma. Per i wayuu è un luogo sacro: secondo la tradizione è da qui che le anime dei morti partono per l’aldilà. I posti da vedere sono a qualche chilometro dal villaggio e si raggiungono con il 4x4 del tour o con un passaggio che organizza l’alloggio.

Cosa	Tempo	Note
Pilón de Azúcar	1-2 ore	collina sul mare con una statua della Vergine in cima e una spiaggia dorata sotto
Ojo de Agua	1 ora	spiaggia tra le scogliere, con una piccola sorgente d’acqua dolce
Faro	1 ora	il posto classico per il tramonto sul mare
Kitesurf nella baia	da 1 ora a più giorni	lezioni e noleggio nelle scuole del villaggio

Pilón de Azúcar (Kamaichi): la salita è breve, su un sentiero di pietre, e dall’alto vedi il deserto finire nel mare. È il luogo più legato a Jepira: comportati come in un luogo di culto. Sotto c’è la Playa del Pilón, con la sabbia arancione e le onde più forti della baia: fai il bagno solo dove tocchi.
Ojo de Agua: una caletta tra rocce rosse, più riparata. La «sorgente» che le dà il nome è piccola: vieni per il paesaggio, non per una piscina naturale.
Il faro: verso sera ci arrivano tutti i tour, quindi aspettati compagnia. Nel 2024 è stato acceso un nuovo faro vicino al Pilón.
Kitesurf: la baia ha acqua piatta e vento costante quasi tutto l’anno, più forte nel pomeriggio e meno affidabile a ottobre e novembre. Il periodo migliore va da dicembre ad aprile. Le scuole vendono le lezioni spesso in dollari: chiedi il prezzo in pesos. Una guida consiglia ai principianti di iniziare a Mayapo, vicino a Riohacha, dove imparare è più semplice.

Punta Gallinas: dune di Taroa, Bahía Hondita e il faro

Punta Gallinas è il punto più a nord del Sudamerica continentale: una punta di roccia e sabbia con un piccolo faro, poche case wayuu e nient’altro fino all’orizzonte. Ci arrivi in 4x4 da Cabo de la Vela, passando per Bahía Portete e Bahía Hondita, oppure in barca da Puerto Bolívar, un passaggio usato soprattutto quando le piogge rendono impraticabile la pista: chi l’ha fatto lo descrive come lungo, bagnato e scomodo.

Le tappe di quasi tutti i tour sono tre:

Dune di Taroa: dune alte fino a una sessantina di metri secondo alcune guide, che scendono a picco nel mare. Si corre giù fino all’acqua e si risale a fatica. Le onde qui possono essere forti: entra solo dove tocchi e mai se il mare è mosso.
Bahía Hondita: una baia chiusa tra scogliere rossastre e mangrovie, dove a volte si vedono i fenicotteri.
Il faro di Punta Gallinas: il posto per il tramonto della seconda sera.

A Punta Gallinas dormono quasi tutti in uno dei pochi alloggi gestiti da famiglie wayuu, come la Hospedaje Luzmila, con amache, camere molto semplici e pasti a base di pesce o capra. La corrente arriva da generatori o pannelli solari e il segnale del cellulare è scarso: considera queste due notti come giorni senza connessione.

Riohacha e dintorni: cosa fare prima e dopo il tour

Riohacha non è una città da vacanza, ma ha quello che serve per una o due notti tranquille:

Malecón: il lungomare, con le donne wayuu che vendono mochilas e amache sotto le palme. Il prezzo dipende dal filo e dal tempo di lavoro: una mochila a un solo filo (un hilo) richiede settimane ed è molto più cara di una in lana grossa. Si paga in contanti; contratta con garbo.
Muelle turístico: il pontile di legno che entra nel mare, il posto per il tramonto.
Festival Francisco el Hombre: festival di musica vallenata a fine giugno, quando gli hotel si riempiono.

Le gite migliori da Riohacha:

Santuario de Fauna y Flora Los Flamencos: lagune a una ventina di chilometri, vicino a Camarones, dove i pescatori ti portano in canoa a vedere i fenicotteri. Il loro numero cambia molto durante l’anno e le fonti non sono d’accordo sui mesi migliori: c’è chi indica la stagione delle piogge (settembre-dicembre) e chi i mesi da novembre a marzo. Nella stagione secca il santuario può chiudere per qualche giorno per il rischio di incendi, come è successo a febbraio 2024. Un tour con trasporto da Riohacha costa circa 230.000 pesos; da solo arrivi a Camarones in colectivo e contratti la canoa sul posto.
Saline di Manaure: vasche bianche dove i wayuu estraggono il sale a mano, a circa un’ora da Riohacha. Molti tour di 2-3 giorni ci passano il primo giorno.
Mayapo: una spiaggia a mezz’ora d’auto da Riohacha, con amache e chinchorros in affitto e una scuola di kitesurf; nei fine settimana è piena di famiglie.
Parco Nazionale Macuira: montagne verdi con foresta nebbiosa in mezzo al deserto, all’estremo nord-est. Ci si arriva solo con i tour di 4-5 giorni, entrando da Nazareth. Non ho trovato notizie recenti sull’apertura al turismo: chiedi all’operatore se il parco riceve visitatori nelle tue date.

La Guajira è sicura? Avvisi di viaggio e notizie del 2026

La risposta breve: Riohacha e i tour classici per Cabo de la Vela e Punta Gallinas sono frequentati da turisti colombiani e stranieri, ma il dipartimento è una zona di confine con gruppi armati e contrabbando, e nel 2026 la situazione è peggiorata. Ecco cosa dicono le fonti ufficiali:

Viaggiare Sicuri (Farnesina, revisione generale del 30 aprile 2026) sconsiglia i viaggi individuali e non organizzati nelle zone remote della Colombia e cita espressamente i dipartimenti al confine con il Venezuela, tra cui La Guajira, per la forte presenza di gruppi armati come l’ELN, i dissidenti delle FARC e il Clan del Golfo. L’Alta Guajira è proprio una zona remota: per un viaggiatore italiano questo significa andarci con un tour organizzato, non con i mezzi locali. Riohacha, capoluogo sulla strada principale, non è una zona remota, ma leggi comunque la scheda aggiornata prima di partire.
Il Foreign Office britannico sconsiglia i viaggi non essenziali solo entro 5 km dal confine venezuelano e l’uso dei valichi di terra; il Dipartimento di Stato americano tiene quasi tutta la Colombia al livello 3 e la zona di confine con il Venezuela al livello 4, il più alto.
La Defensoría del Pueblo ha emesso il 17 giugno 2026 un’allerta per rischio imminente su Maicao, la città del contrabbando vicino al confine, per l’espansione delle ACSN (Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada) e gli scontri con l’ELN e altri gruppi; tra le persone più esposte indica le comunità wayuu. Un’allerta precedente riguarda Riohacha e Dibulla.

I fatti del 2026 che riguardano chi viaggia: ad aprile un paro armado (uno sciopero imposto con le armi) delle ACSN ha fermato per tre giorni il commercio di Riohacha, il secondo dell’anno secondo i commercianti; il 12 aprile, nella zona rurale di Uribia, uno scontro tra esercito e ACSN ha fatto nove morti tra i membri del gruppo armato; sempre ad aprile due pick-up che portavano turisti nell’Alta Guajira sono stati rubati e abbandonati vicino a Bahía Portete. A maggio ci sono stati assalti armati alle auto e un attentato con esplosivi contro una caserma sulla strada Riohacha-Maicao, che nel primo tratto è anche la strada per Uribia; a giugno due ragazzi in visita sono stati fermati da uomini armati sulla Troncal vicino a Riohacha e liberati da esercito e polizia in meno di due ore. A fine settembre un altro paro armado delle ACSN, finito il 25, ha colpito Magdalena e Guajira, e il 23 ottobre combattimenti a Guachaca hanno di nuovo limitato il traffico sulla Troncal del Caribe tra Santa Marta e la Guajira.

In pratica: viaggia solo di giorno, scegli un operatore registrato che conosca le comunità lungo la strada, non andare a Maicao né verso il confine, controlla le notizie locali prima di partire e lascia un giorno di margine prima del volo di ritorno. I consigli generali sono nella guida alla sicurezza in Colombia.

Le comunità wayuu: alloggi, regole e bambini sulle piste

Nell’Alta Guajira sei ospite in casa d’altri. I wayuu hanno un proprio sistema di regole, con i palabreros che risolvono i conflitti tra famiglie (riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio immateriale), e le autorità tradizionali hanno chiesto più volte che il turismo resti nelle mani delle famiglie del posto. Scegliere alloggi e guide wayuu è il modo più diretto per far restare i soldi nella comunità.

Lungo le piste vedrai bambini, a volte adulti, che tendono una corda davanti alle auto per chiedere caramelle, biscotti o soldi. Molti turisti partono con sacchetti di dolci da distribuire, ma il comune di Uribia chiede da anni di non dare né dolci né denaro: tengono i bambini sulla strada e lontani dalla scuola, e le corse verso le auto sono pericolose (a gennaio 2024 un bambino wayuu è morto investito da un pick-up di turisti). Se vuoi aiutare, compra artigianato direttamente da chi lo fa, paga il giusto per alloggi e pasti e chiedi al tuo operatore se collabora con progetti per l’acqua o l’alimentazione nelle comunità.

L’acqua è il problema più grave della regione: piove pochissimo, molte comunità dipendono da autobotti e da pozze di raccolta, e nel 2017 la Corte costituzionale colombiana ha dichiarato uno «stato di cose incostituzionale» per i diritti dei bambini wayuu, colpiti da fame e mancanza d’acqua. Negli alloggi l’acqua per lavarsi è poca, spesso un secchio: usala con parsimonia. Chiedi sempre prima di fotografare persone e case.

Come arrivare a Riohacha

Riohacha si raggiunge in aereo da Bogotá e Medellín o in autobus lungo la costa. Dall’aeroporto Almirante Padilla al centro sono pochi minuti di taxi.

Da	Come e quanto tempo	Prezzo indicativo
Bogotá	volo diretto Avianca (4 al giorno secondo la compagnia a giugno 2026) o LATAM, circa 1 ora e mezza	variabile, da confrontare online
Medellín	volo diretto Avianca, 1 al giorno secondo la compagnia (altre fonti indicano 5 a settimana)	variabile
Santa Marta	autobus dal terminal (Expreso Brasilia, Unitransco, Almirante Padilla e altre), 2 ore e mezza-3 ore e mezza	circa 40.000-80.000 pesos secondo i siti di biglietti
Palomino	autobus diretti a Riohacha lungo la Troncal del Caribe, circa 1 ora e mezza	contanti a bordo; le fonti danno cifre diverse
Barranquilla	autobus, 4-5 ore	da circa 30.000 pesos secondo un sito, molto di più secondo altri
Cartagena	autobus diretto, 6-8 ore, molte partenze notturne	le tariffe online cambiano molto con data e compagnia

Da Cartagena ti conviene spezzare il viaggio con qualche giorno a Santa Marta e a Palomino, che sono sulla strada. Se arrivi da Bogotá con poco tempo, valuta il volo diretto per Riohacha e il rientro da Santa Marta.

Dove dormire: Riohacha, Cabo de la Vela e Punta Gallinas

Dove	Pro e contro	Prezzo indicativo a notte
Riohacha, vicino al Malecón	bancomat, ristoranti, partenza dei tour; città calda e poco turistica	doppia semplice da circa 80.000-100.000 pesos, hotel con piscina da circa 250.000
Cabo de la Vela, rancherías sulla spiaggia	il mare davanti, tramonti, amache sotto le tettoie; acqua e corrente limitate, vento e sabbia ovunque	amaca o chinchorro 10.000-25.000 pesos secondo fonti non recenti; camera 60.000-200.000
Punta Gallinas	pochi alloggi wayuu isolati, cielo stellato; servizi minimi, quasi sempre inclusi nel tour	da chiedere direttamente o compresi nel pacchetto

A Riohacha dormi vicino al Malecón, da dove partono molti tour: la mattina della partenza ti vengono a prendere prima dell’alba. Al Cabo la scelta è tra amaca (la più economica), chinchorro (l’amaca wayuu, più larga, con le frange) e camera con ventilatore o, in pochi posti, aria condizionata; la notte il vento rinfresca e una felpa leggera serve. I prezzi di Riohacha vengono dai siti di prenotazione; al Cabo una ranchería con colazione indica circa 130.000 pesos per una doppia, ma il listino non è datato: verifica sempre. Nelle vacanze di fine anno e nella Settimana Santa tour e alloggi del Cabo si riempiono presto.

Quanti giorni servono e itinerario

Secondo me servono quattro giorni, cinque se vuoi vedere i fenicotteri: una notte a Riohacha e un tour di tre giorni con Punta Gallinas. Ecco come li organizzerei:

Giorno 1 – Riohacha. Arrivo da Palomino o Santa Marta, pomeriggio sul Malecón tra le mochilas, tramonto dal pontile e cena presto.
Giorno 2 – Uribia e Cabo de la Vela. Partenza all’alba, sosta a Uribia e a volte alle saline di Manaure, pomeriggio tra Ojo de Agua e il Pilón de Azúcar, tramonto al faro e notte in chinchorro.
Giorno 3 – Punta Gallinas. Pista nel deserto passando per Bahía Portete e Bahía Hondita, dune di Taroa, tramonto al faro di Punta Gallinas.
Giorno 4 – Rientro. Lunga giornata di strada fino a Riohacha, con arrivo nel pomeriggio.
Giorno 5 (facoltativo) – Fenicotteri e ripartenza. Mattina a Camarones, poi autobus per Palomino o Santa Marta, oppure volo.

Sulla costa caraibica la Guajira è la naturale prosecuzione del viaggio verso est: Santa Marta, il Tayrona, due notti a Palomino e poi Riohacha, a un’ora e mezza di autobus. Molti operatori vendono il tour di tre giorni con partenza da Palomino o da Santa Marta. Nel complesso, con Cartagena, conta 12-14 giorni.

Quando andare nella Guajira

Il periodo migliore va da dicembre ad aprile: è la stagione secca, il cielo è limpido e il vento soffia forte, ideale per il kitesurf. Fa caldo tutto l’anno, con massime di 32-35 °C e notti intorno ai 22-25 °C; il vento rende il caldo sopportabile ma secca la pelle. Ottobre e novembre sono i mesi delle piogge: bastano pochi acquazzoni per allagare le piste e isolare Punta Gallinas e Macuira. Nel 2024 i viaggi verso l’Alta Guajira si sono fermati per circa quattro mesi a causa delle piogge e sono ripresi solo a dicembre. Da giugno ad agosto si viaggia bene, ma con le vacanze colombiane i prezzi salgono. Tutti i mesi sono confrontati nella guida su quando andare in Colombia.

Cose pratiche: contanti, acqua, corrente, sole e vento

Contanti: a Cabo de la Vela e a Punta Gallinas non ci sono bancomat e non ho trovato informazioni affidabili su quelli di Uribia. Preleva a Riohacha tutto quello che ti serve, in banconote piccole: i consigli per spendere poco in commissioni sono nella guida a soldi e pagamenti.
Acqua: compra bottiglie grandi a Riohacha o a Uribia; al Cabo costano il doppio. Conta almeno 3 litri a persona al giorno.
Corrente: in molti alloggi del Cabo c’è solo per alcune ore, a Punta Gallinas arriva da generatori o pannelli solari. Porta una power bank carica e una torcia.
Internet e telefono: il segnale è debole o assente per lunghi tratti; avvisa qualcuno del tuo itinerario prima di partire.
Sole e vento: cappello che non voli via, occhiali, crema solare alta, foulard o buff contro la sabbia e una busta per proteggere telefono e macchina fotografica.
Bagagli: nel 4x4 lo spazio è poco. Chiedi al tuo hotel di Riohacha se ti custodisce la valigia grande e porta solo uno zaino.

Quanto costa La Guajira

Voce	Prezzo indicativo
Autobus Santa Marta → Riohacha	circa 40.000-80.000 pesos
Riohacha → Uribia (colectivo o autobus)	15.000-30.000 pesos
Uribia → Cabo de la Vela (4x4 condiviso)	40.000-70.000 pesos (15.000-20.000 secondo fonti vecchie)
Gita di un giorno a Cabo de la Vela	circa 300.000 pesos
Tour di 2 giorni a Cabo de la Vela	350.000-550.000 pesos da Riohacha
Tour di 3 giorni con Punta Gallinas	800.000-1.200.000 pesos da Riohacha
Amaca o chinchorro a Cabo de la Vela	10.000-25.000 pesos (dati non recenti)
Tour dei fenicotteri da Riohacha	circa 230.000 pesos

Per un viaggio di quattro giorni con il tour di tre giorni, due notti a Riohacha e l’autobus da Santa Marta conta circa 1.100.000-1.600.000 pesos a persona, più bevande, artigianato e mance.

Errori da evitare

Fare la gita di un giorno da Riohacha: tanta strada e poco Cabo.
Partire senza contanti o contando su un bancomat dopo Riohacha.
Andare da soli verso Punta Gallinas o guidare un’auto a noleggio oltre Uribia.
Scegliere il tour più economico senza chiedere quante persone ci sono nella jeep e dove si dorme.
Distribuire dolci o soldi ai bambini lungo le piste.
Prenotare tra ottobre e novembre senza verificare che le piste siano aperte.
Prendere un volo lo stesso giorno in cui rientri dal tour: l’arrivo a Riohacha può slittare di ore.
Fare il bagno con il mare mosso sotto le dune di Taroa o al Pilón de Azúcar.

Domande frequenti

Si può andare a Cabo de la Vela senza tour?

Sì: da Riohacha prendi un colectivo o un autobus per Uribia e da lì un 4x4 o un camion condiviso fino al Cabo, in 3-5 ore in tutto. Per Punta Gallinas serve comunque un 4x4 con autista, e la Farnesina sconsiglia i viaggi non organizzati nelle zone remote della Guajira.

Quanto costa il tour di Punta Gallinas?

Un tour di 3 giorni e 2 notti da Riohacha con Cabo de la Vela e Punta Gallinas costa in genere 800.000-1.200.000 pesos a persona, con 4x4, notti in amaca e gran parte dei pasti. Con partenza da Santa Marta si arriva a circa 1.300.000 pesos.

Quanti giorni servono per La Guajira?

Quattro giorni: una notte a Riohacha e un tour di tre giorni con Cabo de la Vela e Punta Gallinas. Con due giorni vedi solo Cabo de la Vela; con un giorno in più aggiungi i fenicotteri di Camarones.

La Guajira è sicura per i turisti?

I tour organizzati per Cabo de la Vela e Punta Gallinas sono frequentati, ma nel 2026 nel dipartimento ci sono stati scontri armati, paros armados a Riohacha e furti sulle strade. Viaggia di giorno, con un operatore registrato, evita Maicao e il confine con il Venezuela e leggi la scheda di Viaggiare Sicuri prima di partire.

Qual è il periodo migliore per andare nella Guajira?

Da dicembre ad aprile, la stagione secca e ventosa. Evita ottobre e novembre, quando le piogge allagano le piste e i tour per Punta Gallinas possono essere sospesi.