Café colombiano: tinto, Juan Valdez, fincas y qué comprar

El café colombiano es una de las razones por las que mucha gente elige este país: Colombia es uno de los mayores productores del mundo, cultiva casi solo arábica y tiene una región entera, el Eje Cafetero, declarada patrimonio de la UNESCO por su paisaje de cafetales. En el viaje lo encuentras en todas partes, del tinto de los vendedores ambulantes a los cafés de especialidad de Bogotá y Medellín, hasta las fincas donde puedes ver la planta, la cosecha y el tostado. Aquí tienes cómo pedirlo, quién es Juan Valdez, dónde hacer un tour del café y qué comprar para llevar.

Cómo es el café colombiano

El café colombiano es casi todo arábica, cultivado en las laderas de los Andes entre unos 1.200 y 2.000 metros y procesado por vía húmeda (lavado): se retira la pulpa del fruto antes del secado, y el resultado es una taza limpia, dulce y con buena acidez. Desde 2007 el Café de Colombia es además una indicación geográfica protegida en la Unión Europea, el primer producto no europeo en obtenerla.

La mayor parte del café la producen pequeños caficultores, representados por la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), fundada en 1927. Según la Federación, el año cafetero 2024-2025 llegó al récord de 14,87 millones de sacos de 60 kg, el más alto en más de treinta años, mientras que en 2025-2026 la cosecha bajó a 12,65 millones por el clima.

Cómo pedir café en Colombia

El café de todos los días en Colombia es filtrado, suave y se sirve en pocillos o vasitos de plástico. Si vienes de España, este es el vocabulario que necesitas:

Qué pides	Qué te traen
Tinto	café negro filtrado, suave, muchas veces ya endulzado en la calle. Ojo: no es vino
Perico o pintado	tinto con un chorrito de leche, parecido a un cortado largo
Café con leche	taza grande de leche con café, para el desayuno
Tinto campesino	café preparado con panela, típico del campo
Espresso, capuchino, americano	como en España, en cafés y cadenas
Aromática	no es café: una infusión caliente de hierbas o frutas, que se ofrece a menudo después del almuerzo

El tinto de los vendedores ambulantes, servido del termo en vasitos, cuesta unos pocos miles de pesos y es un pequeño ritual del día colombiano. Durante décadas el mejor café se exportó y en el país se tomaba el de menor calidad: por eso el tinto de la calle suele ser suave y muy dulce.

Juan Valdez: el personaje y las tiendas

Juan Valdez, el caficultor con sombrero, poncho y su mula Conchita, lo creó la Federación Nacional de Cafeteros a finales de los años cincuenta para dar a conocer el café colombiano en el mundo. No es una persona real sino un símbolo, interpretado a lo largo de los años por varios actores, y su logo garantiza que el café es 100 % colombiano.

Desde 2002, cuando abrió la primera tienda en el aeropuerto El Dorado de Bogotá, Juan Valdez es también una cadena de tiendas de café, con cientos de locales en Colombia y en el exterior, también en España. Es cómoda y confiable, pero más cara que la cafetería del barrio y menos interesante que los cafés de especialidad.

Dónde tomar un buen café en Colombia

En los últimos años las grandes ciudades se han llenado de cafés de especialidad, que compran directamente a las fincas y sirven cafés de origen único. Los encuentras sobre todo en Chapinero y Usaquén en Bogotá y en El Poblado y Laureles en Medellín; entre los más conocidos están Amor Perfecto en Bogotá y Pergamino en Medellín.

En los pueblos del Eje Cafetero, como Salento, Jardín y Jericó, muchos cafés sirven el café de las fincas cercanas: el mejor lugar para probar granos de distintos productores a pocos kilómetros de la planta.

Visitar una finca cafetera

El Paisaje Cultural Cafetero, entre Caldas, Quindío, Risaralda y el norte del Valle del Cauca, es patrimonio de la UNESCO desde 2011. Un tour por una finca es uno de los mejores momentos de un viaje a Colombia, aunque no tomes café:

• Salento: la opción más fácil. Muchas fincas, como Finca El Ocaso o Don Elías, se alcanzan a pie o en jeep desde el pueblo; el tour dura 2-3 horas, de la mata a la taza, con degustación al final. Los precios van de unos 40.000 pesos por un tour básico a más de 100.000 pesos por los premium, según fuentes no todas recientes: pregunta en el pueblo o en el hotel.
• Jardín y Jericó: en Antioquia, fincas más pequeñas y menos turísticas, muchas veces familiares.
• Desde Medellín: si no tienes tiempo para el Eje Cafetero, hay tours de un día a fincas cercanas a la ciudad.

El momento más interesante es la cosecha, cuando ves a los recolectores trabajando: en el Eje Cafetero la cosecha principal suele ir de septiembre-octubre a diciembre y la mitaca, la cosecha menor, de abril a junio, aunque las fechas cambian según la zona y la altura.

Qué comprar y cómo llevarlo a casa

• Café en grano de una finca: el mejor recuerdo. Cómpralo en bolsa sellada, con la fecha de tostado, y muélelo en casa.
• Café de especialidad: las tostadoras de Bogotá y Medellín venden bolsas de 250-500 g con origen, variedad y notas de cata.
• Juan Valdez: práctico para regalos, en las tiendas de la cadena y en los aeropuertos de Bogotá, Medellín y Cartagena.
• En el supermercado: las marcas de todos los días son baratas, pero están pensadas para el tinto y suelen ser de menor calidad.

El café tostado en paquete cerrado se puede llevar sin problema en la maleta facturada o en el equipaje de mano, en cantidades para uso personal.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un tinto en Colombia?

Es el café negro de todos los días: filtrado, suave y servido en pocillo o vasito. En la calle cuesta unos pocos miles de pesos y muchas veces ya viene endulzado. No hay que confundirlo con el vino tinto.

¿Juan Valdez es una persona real?

No, es un personaje creado por la Federación Nacional de Cafeteros a finales de los años cincuenta para promover el café colombiano, interpretado por varios actores. Desde 2002 también es una cadena de tiendas.

¿Dónde se puede visitar una finca cafetera en Colombia?

En el Eje Cafetero, sobre todo alrededor de Salento, Filandia y Manizales, y en Antioquia, en Jardín y Jericó. Desde Medellín hay tours de un día a fincas cercanas.

¿Qué café colombiano comprar para llevar?

Café en grano de una finca o de una tostadora de especialidad, en bolsa sellada con fecha de tostado. Juan Valdez es cómodo para regalos y se vende también en el aeropuerto.