Cartagena de Indias

Cartagena de Indias è la città coloniale più bella della Colombia e, secondo me, merita 3 o 4 giorni pieni: due per il centro storico e Getsemaní, uno per il mare alle Islas del Rosario o a Playa Blanca, e mezza giornata per il Castillo de San Felipe e La Popa. Fa caldo tutto l’anno, i prezzi sono i più alti del paese e qualche trappola per turisti c’è. In questa guida ti spiego come organizzarti per goderti la città senza spendere più del necessario.

Quanti giorni servono a Cartagena

Ti consiglio 3 giorni se vuoi vedere la città e fare una gita al mare, 4 se vuoi anche rilassarti o aggiungere San Basilio de Palenque. Con due soli giorni vedi il centro, ma devi rinunciare alle isole. Più di cinque giorni hanno senso solo se dormi qualche notte su un’isola o a Barú.

Ecco come organizzerei tre giorni:

1. Giorno 1 – Città murata. La mattina presto Torre del Reloj, Plaza Santo Domingo, la cattedrale e il quartiere di San Diego; a pranzo pausa al fresco nel Museo del Oro Zenú (gratuito); al tramonto sulle mura, verso il Baluarte de Santo Domingo.
2. Giorno 2 – Mare. Gita alle Islas del Rosario o a Playa Blanca, con partenza verso le 8 dal Muelle de la Bodeguita e rientro nel pomeriggio. La sera, cena e musica a Getsemaní.
3. Giorno 3 – Forte e panorama. All’apertura (ore 7) il Castillo de San Felipe, poi il Cerro de la Popa in taxi. Il pomeriggio è libero per i musei, lo shopping alle Bóvedas o una passeggiata tra i murales di Getsemaní.

Il percorso completo, luogo per luogo e con orari e prezzi, è nella guida su cosa vedere a Cartagena de Indias.

Come arrivare a Cartagena

L’aeroporto internazionale Rafael Núñez (CTG) è a circa 3 km dalla città murata. Ci sono voli diretti da Bogotá (circa 1 ora e mezza) e da Medellín (circa 1 ora e un quarto), oltre a collegamenti internazionali con Panamá, Stati Uniti e alcune città europee.

Dall’aeroporto al centro in taxi. Esci e mettiti in fila al parcheggio dei taxi ufficiali: a Cartagena i taxi non hanno il tassametro e le corse dall’aeroporto seguono una tabella per zone fissata dal comune. Con le tariffe ufficiali si pagano circa 20.000 pesos per Getsemaní e il centro e circa 34.000 pesos per Bocagrande, con un piccolo supplemento la sera e nei festivi. Chiedi sempre il prezzo prima di salire e paga in contanti con banconote di piccolo taglio.

In autobus. Da Santa Marta (4-5 ore) e Barranquilla (circa 2 ore) arrivano autobus e minivan diretti. Il terminal degli autobus di Cartagena è lontano dal centro: dal terminal ti conviene il taxi, oppure scegli un minivan che ti lascia direttamente in hotel.

Come muoversi in città

Il centro storico e Getsemaní si girano a piedi: dalla Torre del Reloj a Plaza de la Trinidad ci sono circa 10 minuti di cammino. Per il resto:

• Taxi: comodi per Bocagrande, il Castillo e La Popa. Senza tassametro, quindi concorda il prezzo prima di partire: per una corsa breve in città la cifra di riferimento è di qualche decina di migliaia di pesos.
• Transcaribe: gli autobus rapidi su corsia dedicata costano 3.900 pesos a corsa e si possono pagare anche con carta Visa contactless. Utili per spostarsi tra Bocagrande, il centro e i quartieri, meno per i turisti che restano nel centro storico.
• Barche: per le isole partono dal Muelle de la Bodeguita, accanto alla Torre del Reloj.

Per i consigli su app, autobus e voli interni in tutta la Colombia leggi la guida su come muoversi in Colombia.

Dove dormire a Cartagena: le zone migliori

Zona	Per chi	Prezzo indicativo a notte
Città murata (Centro, San Diego)	prima visita, coppie, chi vuole fare tutto a piedi	hotel boutique 400.000-800.000 pesos
Getsemaní	chi vuole spendere meno e uscire la sera	ostello 40.000-80.000 pesos a letto, camere private da circa 150.000 pesos
Bocagrande	chi vuole hotel sul mare con piscina	grandi hotel, prezzi molto variabili

Il mio consiglio è dormire a Getsemaní o a San Diego: sono a pochi passi da tutto e la sera sono vive, ma meno care e meno rumorose del centro più turistico. Bocagrande ha la spiaggia sotto l’hotel, ma il mare non è bello e per il centro serve sempre il taxi. In alta stagione (metà dicembre-metà gennaio, Settimana Santa, giugno-luglio) i prezzi possono salire anche del 30-60%: prenota con anticipo.

Le gite al mare: Islas del Rosario e Playa Blanca

La spiaggia di Cartagena città non è un granché: per il mare vero devi uscire.

• Islas del Rosario: un arcipelago di piccole isole con acqua trasparente, a 45-55 minuti di lancia. Le gite di un giorno partono dal Muelle de la Bodeguita tra le 7:30 e le 8:30 e costano da circa 120.000 pesos (giro base con Barú) a 300.000 pesos e oltre (lancia veloce, più tappe, beach club). Al molo si paga anche la tassa portuale, tra 26.000 e 31.500 pesos a seconda della fonte, spesso in contanti: chiedi se è inclusa.
• Playa Blanca (Barú): sabbia bianca e acqua turchese, ma molto affollata e piena di venditori. Ci arrivi con un tour in autobus da circa 80.000-120.000 pesos con pranzo, oppure fai da te con l’autobus per Pasacaballos e un moto-taxi.

Se hai un solo giorno di mare, secondo me conviene un tour alle Islas del Rosario con un operatore con buone recensioni, magari con una tappa veloce a Playa Blanca, invece di passare la giornata intera a Playa Blanca.

Quanto costa Cartagena

Voce	Prezzo indicativo
Taxi aeroporto → Getsemaní/centro	circa 20.000 pesos
Corsa Transcaribe	3.900 pesos
Castillo de San Felipe (stranieri)	38.000 pesos
Museo del Oro Zenú	gratuito
Gita alle Islas del Rosario	120.000-300.000 pesos + tassa portuale
Letto in ostello a Getsemaní	40.000-80.000 pesos
Hotel boutique nella città murata	400.000-800.000 pesos
Piatto in un ristorante turistico	40.000-80.000 pesos
Ceviche di strada	da circa 15.000 pesos

Cartagena è la città più cara della Colombia. Per risparmiare mangia nei ristorantini di Getsemaní e nei corrientazos (il menù del giorno) fuori dalle vie più turistiche, e preleva poche volte importi più alti: trovi come fare nella guida a soldi e pagamenti in Colombia.

Quando andare a Cartagena

Il periodo migliore è da dicembre ad aprile, la stagione più secca e ventilata. Fa caldo tutto l’anno, con massime di 31-32 °C e molta umidità; i mesi più piovosi sono ottobre e novembre, con acquazzoni forti ma brevi, quasi sempre nel pomeriggio. Fuori dall’alta stagione trovi prezzi più bassi e meno gente, e la pioggia raramente rovina una giornata. Per confrontare le altre regioni leggi quando andare in Colombia.

Errori da evitare e truffe

• Prendere un taxi senza chiedere il prezzo. Senza tassametro, il prezzo si decide prima. In aeroporto usa la fila ufficiale.
• Comprare la gita alle isole dal primo venditore sulle mura. I procacciatori promettono pacchetti a prezzi stracciati che poi diventano più cari tra tasse, pranzo e ingressi non inclusi. Prenota con un operatore con recensioni verificate e chiedi per iscritto cosa è compreso.
• I “regali” in spiaggia. A Playa Blanca e sulle isole ti offrono un “assaggio” di ostriche, un massaggio o una treccia ai capelli: alla fine ti chiederanno di pagare. Se non ti interessa, un “no, gracias” deciso basta.
• Fotografare le palenqueras senza lasciare la mancia. Le venditrici di frutta con i vestiti colorati si fanno fotografare volentieri, ma si aspettano qualche migliaio di pesos.
• Visitare a mezzogiorno. Tra le 12 e le 15 il caldo è pesante: tieni quelle ore per il pranzo, un museo o la piscina.
• Girare senza contanti. Taxi, chioschi, barche e tasse portuali si pagano quasi sempre in contanti.

Consigli per la sicurezza

Il centro storico, San Diego e Getsemaní sono pieni di turisti e di polizia fino a tarda sera. Valgono comunque le regole di ogni città colombiana: non tenere il telefono in mano per strada, la sera muoviti in taxi se devi uscire dalle zone frequentate, rifiuta con decisione chi ti offre droga o “compagnia” e preleva solo negli sportelli dentro le banche o i centri commerciali. Trovi tutti i consigli nella guida alla sicurezza in Colombia.

Cosa vedere dopo Cartagena

Molti viaggiatori proseguono lungo la costa caraibica verso Santa Marta e il Parco Tayrona, a 4-5 ore di strada. Se hai poco tempo, puoi volare a Santa Marta e ripartire da lì.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Cartagena?

Tre giorni sono il minimo per vedere il centro storico, Getsemaní, il Castillo de San Felipe e fare una gita alle Islas del Rosario o a Playa Blanca. Con quattro giorni puoi farlo con calma e aggiungere La Popa o San Basilio de Palenque.

Quanto costa il taxi dall’aeroporto di Cartagena al centro?

Con le tariffe ufficiali, circa 20.000 pesos per Getsemaní e il centro storico e circa 34.000 pesos per Bocagrande, con un piccolo supplemento la sera e nei festivi. I taxi non hanno il tassametro: conferma il prezzo prima di salire.

Qual è la zona migliore dove dormire a Cartagena?

Getsemaní e San Diego: sono a pochi minuti a piedi da tutto, vivaci la sera e meno cari del centro più turistico. Bocagrande conviene solo se vuoi un hotel sul mare con piscina.

Quanto costa una gita alle Islas del Rosario?

Da circa 120.000 a oltre 300.000 pesos a persona a seconda della barca e delle tappe, più la tassa portuale (tra 26.000 e 31.500 pesos) che spesso si paga a parte in contanti.

Qual è il periodo migliore per andare a Cartagena?

Da dicembre ad aprile, la stagione più secca. Fa caldo tutto l’anno (31-32 °C); ottobre e novembre sono i mesi più piovosi, mentre da metà dicembre a metà gennaio i prezzi sono i più alti.